Джиллиан Меркадо, девушка в инвалидной коляске, ставшая главной моделью Diesel, поразила весь мир не только своей красотой, но и любовью к жизни.
Американская модель, проживающая в Нью-Йорке, с самого детства страдает мышечной недостаточностью и вынуждена передвигаться в инвалидном кресле, однако знакомые с ней люди утверждают, что ни одна коляска не в состоянии ограничить девушку в её активности и жизнелюбии. Запоминающееся и привлекательное лицо Меркадо вкупе с удачным макияжем и оригинальной стрижкой заставляют окружающих обращать внимание на Джиллиан, где бы она ни была.
Меркадо стала одной из 23 моделей, занятых в рекламной кампании Diesel под названием We are connected. И именно Джиллиан удалось стать основным лицом популярного бренда в рамках той коллекции.
Инвалидная коляска, яркая помада и платиновые волосы — образ Джиллиан, который использовался для снимков Diesel. Как и сама Меркадо, все участники той коллекции выглядели довольно нестандартно: татуировки, тоннели, умопомрачительные стрижки и бороды. Модели как бы дополняли друг друга и позволяли Diesel создать очень живую картинку современного реального мира, в который модельный бизнес всё чаще и чаще выбирается из своих студий.
Сама Джиллиан утверждает, что никогда в своей жизни не чувствовала себя заложником инвалидного кресла и проживала её как абсолютно здоровый человек. После школы девушка сама поступила в колледж и училась лучше, чем большинство сверстников, с которыми всё же были некоторые проблемы. Нет, они не дразнили Джиллиан, а скорее, боялись её, чего модель совсем не могла понять.
Именно из-за такой реакции окружающих Меркадо была готова к тому, что её снимки могут спровоцировать волну негатива в обществе, но, к счастью, вышло совсем наоборот — едва в социальных сетях появились фотографии модели в инвалидной коляске, пользователи начали положительно оценивать их, выражая своё уважение смелости и внешнему виду Джиллиан.
Меркадо всегда интересовалась модой и до того, как оказалась в этом бизнесе, вела свой блог и была редактором веб-сайта, посвящённого похожей тематике. В момент подачи заявки на участие в рекламе Diesel девушка даже не питала надежд на то, что пройдёт отбор, но когда это произошло, радости Джиллиан не было предела, хоть она сначала и не поверила в произошедшее.
Позже творческий дизайнер Николя Формичетти рассказал, что необычная девушка в кресле стала для него и многих других людей, работающих над проектом, настоящим вдохновением, которое помогало творить. Формичетти отметил, что ни секунды не пожалел о своём выборе и с самого начала принял однозначное решение оставить инвалидную коляску в кадре.
Уже после кампании Diesel девушка назвала съёмки чем-то большим, чем просто работа. Джиллиан до сих пор преследует ощущение, словно она смогла доказать себе, что способна восхитить кого-то, взять новую высоту и продемонстрировать окружающим возможность красоты выходить за рамки стандартов.
Таким образом, история Джиллиан, в отличие от многих других моделей, даёт понять, что девушкам с необычной внешностью не всегда удаётся быть замеченными и иногда приходится перебарывать себя и самой «стучаться в двери», отправляя свои фото в агентства и принимая участие в кастингах.
